Le dépistage du cancer colorectal en France
18 mars 2025
Le cancer colorectal est l’un des cancers les plus fréquents en France, mais aussi l’un des plus redoutables. Pourtant, un dépistage précoce permettrait d’augmenter significativement les chances de guérison. C’est pourquoi les autorités de santé publique mènent régulièrement des campagnes de sensibilisation, notamment via des spots télévisés actuellement diffusés sur les antennes françaises.
Focus sur cette maladie, ses symptômes, sa prévention et les moyens de dépistage.
Le cancer colorectal : qu’est-ce que c’est ?
Le cancer colorectal touche le côlon et le rectum, les parties finales du système digestif. Il se développe le plus souvent à partir de polypes, des petites excroissances présentes sur la paroi intestinale qui peuvent évoluer en tumeur maligne. Si la maladie est prise en charge à un stade précoce, les chances de rémission sont très élevées.
Qui est concerné en France ?
Le cancer colorectal est le deuxième cancer le plus meurtrier en France, après celui du poumon. Il touche aussi bien les hommes que les femmes, en particulier après 50 ans. Chaque année, on recense environ 43 000 nouveaux cas et près de 18 000 décès. Des facteurs de risque existent :
- L’âge (plus de 50 ans),
- Des antécédents familiaux ou personnels de polypes ou de cancers digestifs,
- Une alimentation pauvre en fibres et riche en viandes rouges ou transformées,
- La consommation d’alcool et de tabac,
- La sédentarité et le surpoids.
Quand et pourquoi se faire dépister ?
Le dépistage du cancer colorectal est recommandé tous les deux ans pour les personnes de 50 à 74 ans. Un test immunologique est envoyé gratuitement à domicile aux personnes concernées. Il permet de détecter la présence de sang occulte dans les selles, signe possible de l’existence d’une lésion précancéreuse ou cancéreuse. En cas de test positif, une coloscopie est recommandée.
Se faire dépister permet de détecter la maladie avant l’apparition de symptômes, lorsque les traitements sont plus efficaces et moins lourds. Ce geste simple peut sauver des milliers de vies.
Quels sont les symptômes à surveiller ?
Certains signes doivent alerter et inciter à consulter un médecin :
- Une modification du transit intestinal (constipation ou diarrhée inhabituelle),
- Des traces de sang dans les selles,
- Des douleurs abdominales persistantes,
- Une perte de poids inexpliquée,
- Une grande fatigue sans raison apparente.
Ces symptômes ne signifient pas forcément la présence d’un cancer mais doivent impérativement être évalués par un professionnel de santé.
Quelles sont les mesures de prévention ?
Adopter une hygiène de vie saine permet de réduire les risques :
- Privilégier une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes),
- Réduire la consommation de viandes rouges et transformées,
- Pratiquer une activité physique régulière,
- Limiter l’alcool et arrêter le tabac,
- Maintenir un poids de forme.
Quels sont les traitements ?
Le traitement dépend du stade du cancer au moment du diagnostic :
- La chirurgie : elle consiste à retirer la tumeur et, si nécessaire, une partie du côlon ou du rectum.
- La chimiothérapie : elle est souvent utilisée en complément pour détruire les cellules cancéreuses.
- La radiothérapie : principalement indiquée pour les cancers du rectum, elle permet de réduire la tumeur avant la chirurgie.
- Les thérapies ciblées et l’immunothérapie : elles sont utilisées dans certains cas avancés.
Où s’adresser pour un dépistage ?
Le test de dépistage est disponible gratuitement sur demande auprès de votre médecin traitant, pharmacien ou gynécologue. Vous pouvez aussi le commander directement en ligne sur le site de l’Assurance Maladie. En cas de doute ou de symptômes suspects, il est essentiel de consulter un gastro-entérologue qui pourra prescrire des examens complémentaires.
Une campagne de sensibilisation d’ampleur
Chaque année, le mois de mars est dédié à « Mars Bleu », une campagne de sensibilisation au dépistage du cancer colorectal. Des spots télévisés, des affiches et des actions de terrain sont mis en place pour encourager la population à se faire dépister. L’objectif est de lever les tabous et de rappeler que le dépistage est un geste simple, rapide et indolore.
Un message d’espoir
Si le cancer colorectal reste une maladie grave, les progrès médicaux et les efforts de sensibilisation permettent d’améliorer le pronostic des patients. Le dépistage précoce est la meilleure arme pour augmenter les chances de guérison. Alors, à partir de 50 ans, n’attendez pas : parlez-en à votre médecin et faites le test !